На вопрос, что посмотреть в Италии, жители юга страны ответят — конечно, Этну, самый высокий действующий вулкан на территории Европы. Эта знаменитая природная достопримечательность Италии расположена в восточной части острова Сицилия, на границе провинций Мессина и Катания. Как высота, так и очертания Этны всё время меняются из-за постоянной активности вулкана. Извержения многочисленных кратеров Этны, которых по разным источникам насчитывается от 200 до 400, происходят в среднем раз в 3 месяца и могут длиться от нескольких часов до нескольких лет. Самое длительное извержение датируется 1614 годом: оно продолжалось почти десятилетие.
Миролюбивый вулкан
Несмотря на горячий темперамент вулкана Этна, на его склонах и у подножия расположено большое количество живописных посёлков и городов. Такое поведение местных жителей может показаться безрассудным, однако за всю историю соседства вулкана и людей отмечено лишь 77 документально подтверждённых случаев гибели людей, непосредственно связанных с деятельностью Этны. За свою многолетнюю историю извержения Этны не раз приносили разрушения, но вулкан при этом столетиями служит кормильцем для местных фермеров: пепел и остывшая лава содержат огромное количество ценных минеральных элементов, благодаря которым почва на склонах вулкана очень плодородна. Здесь дают обильные урожаи фисташки, фундук, апельсины, мандарины, финики, бананы, маслины, инжир, артишоки, персики, гранаты, табак и множество других культурных растений, но первое место в сельском хозяйстве на склонах Этны занимает виноград.
Виноделие на склонах Этны
В конце XIX века по всей Италии прокатилась эпидемия филоксеры, уничтожившая огромную часть виноградников: их восстановление потребовало более полувека, а некоторые культуры лоз были утрачены безвозвратно. Сера в почвах виноградников Этны оказалась губительной для вредителя, и им удалось уцелеть. Здесь можно найти виноградные лозы возрастом более 100 лет, попробовать уникальные сорта, возрождённые из одной чудом сохранившейся лозы, или вина из старых лоз, которые не имеют названий.
Виноградники на склонах Этны поднимаются на высоту более 1200 м, и из-за значительных перепадов температуры урожай созревает лишь к ноябрю. Это, а также особый состав почв, богатых минеральными солями, придают винам Этны яркую индивидуальность и насыщенность вкусов и ароматов, которая отличает их от прочих сицилийских вин. Такие сорта чёрного винограда как нерелло маскалезе и нерелло капуччо известны далеко за пределами Сицилии. В регионе развит эногастрономический туризм: многие винодельни содержат собственные гостиницы, пользующиеся большой популярностью среди туристов во время сбора урожая.
Восхождение на Этну
Как во время активности вулкана, так и в моменты затишья Этна представляет огромный интерес для любителей экстремального туризма. Существует несколько стандартных туристических маршрутов подъёма. Восточный маршрут завершается на отметке в 1900 м: на этом склоне сосредоточено больше всего вулканических кратеров. Южный начинается на базе Рифуджо Сапиенца, откуда по канатной дороге туристы поднимаются на высоту 2500 м. Также можно осуществить пешее восхождение на Этну, воспользоваться квадрациклами или внедорожниками. Южный склон покрыт застывшей лавой и впечатляет суровой, мрачной апокалиптичностью. Северный маршрут наиболее живописен: он ведёт по склонам, покрытым горными цветами, кустиками лаванды, карликовыми пальмами, розмарином, олеандром и другой горной растительностью. Забрать с собой на память о восхождении можно не только незабываемые фотографии: симпатичные сувениры из лавового камня, редкие местные вина и знаменитый 70° ликёр Этна пользуются неизменной популярностью у туристов.
Где остановиться
Цены на аренду недвижимости в Италии значительно ниже, чем в других странах ЕС. Чтобы насладиться необыкновенной природой и познакомиться со знаменитыми достопримечательностями острова Сицилия, многие туристы снимают квартиру, небольшой дом или виллу, и нередко в процессе отдыха принимают решение о покупке недвижимости. Потрясающий средиземноморский климат, целебный морской и горный воздух, более 300 солнечных дней в году и возможность купаться в море с марта по ноябрь делают юг Италии одним из самых привлекательных для проживания и инвестиций в недвижимость мест в Европе.