Итальянский регион Калабрия омывается Средиземным морем с трёх сторон: калабрийский воздух — настоящий бальзам для измученных лёгких жителей современных мегаполисов. Экономика региона выстроена вокруг сельского хозяйства и туризма: цитрусовые и оливковые рощи сменяют покрытые виноградниками холмы, уютные прибрежные города чередуются с живописными пляжами — у многих путешествие по Калабрии рождает желание остаться в этом чудесном месте навсегда. И это абсолютно реальная возможность: цены на недвижимость в Калабрии ниже, чем в других регионах Италии.
Приморский город Прая-а-Маре, где живёт около 6000 человек, — жемчужина в россыпи достопримечательностей Калабрии. В далёком прошлом здесь располагался один из невольничьих рынков Средиземноморья, а сегодня это популярный итальянский курорт, который называют «воротами» Цитроновой Ривьеры (Ривьера-деи-Чедри), где растут ароматные и терпкие цитроны и производится знаменитый Lemoncello. Однако малютке Прая-а-Маре есть чем похвастаться и помимо цитрусовых: в городе сохранились и средневековые церкви (Сакро Куаре и Сан Паоло Апостоло), и норманнская крепость (Рокка ди Прайа), и легендарный храм Мадонны в Гроте.
Сантуарий Мадонна-делла-Гротта
С этой достопримечательностью Италии связана легенда. Долгие годы никто из жителей Прая-а-Маре не догадывался, что неподалеку от их домов, в гроте под скалой Монте Виньоло, хранится сокровище, оберегающее городок. Деревянную статую Девы Марии обнаружил мальчик-пастух, спустившийся в грот в поисках потерявшейся овцы. Загадочным образом статуя возвращалась на место каждый раз, когда её пытались украсть или вынести из грота. В XVII в. горожане возвели над гротом сантуарий, и его посетители могут полюбоваться не только Мадонной-делла-Гротта, но и ещё одной Девой Марией, изумительной Снежной Мадонной из белого мрамора.
Остров Дино
Рядом с Прая-а-Маре из моря выступает большой остров Дино с прекрасными гротами Сардине, Леоне и Фронтоне, а также волшебной Голубой пещерой, где можно плавать в нежно-бирюзовой воде среди стаек пёстрых рыб. В античный период на острове стоял храм Венеры, от которого остались живописные руины, затем здесь был возведён замок Фьюццо (XVII в.), которому повезло больше: он может похвастаться хорошо сохранившейся башней и бастионом Сан-Никола-Арчелла. В наши дни к достопримечательностям Дино добавился «Аквафан» — один из крупнейших аквапарков Тирренского побережья.